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¿Qué hace el Vaticano con el dinero?

Incluso una institución cuya tarea es estrictamente espiritual, como la Santa Sede, necesita dólares para cumplir con su labor. Este es el motivo por el que monseñor Sergio Sebastiani, presidente de la Prefectura de los Asuntos Económicos de la Santa Sede, explicó esta mañana en una rueda de prensa el balance económico del Vaticano de 1998.

El arzobispo comenzó con palabras optimistas: «Por sexto año consecutivo la Santa Sede cierra el balance en activo». «Los gastos totales --añadió-- han sido de 203.2 millones de dólares; mientras que las entradas han sido de 204.7 millones de dólares, lo que comporta exactamente una ganancia de un millón 516 mil dólares al cambio de 1.653 liras por dólar». La moneda italiana sigue siendo hasta hoy la moneda de cálculo del presupuesto vaticano. Pronto será sustituida por el euro.

Ligero superávit

La mayor parte de los gastos de la Santa Sede han sido destinados a mantener lo que se llaman «actividades institucionales», una voz del presupuesto vaticano que abarca todos los organismos de la Curia Romana: las congregaciones, los consejos, los tribunales, el Sínodo de los Obispos, las Oficinas, etc. En total, estas instituciones cuentan con 2.581 empleados. «Se trata de todas aquellas personas --explicó Sebastiani-- que asisten más de cerca al Santo Padre en su ministerio al Servicio de la Iglesia en el mundo. Estos organismos están llamados a ofrecer servicios que no producen entradas económicas».

Pérdidas en medios de comunicación

Los gastos más fuertes de la Santa Sede están constituidos por sus medios de comunicación. El apartado del balance económico vaticano en esta materia ha registrado pérdidas por valor de 2 millones 127 mil dólares. En este sentido, «Radio Vaticano» y «L'Osservatore Romano», han acumulado pérdidas (no tienen un carácter comercial), mientras que La Tipografía Vaticana, la Librería Editora Vaticana y el Centro Televisivo Vaticano han cerrado el año con ganancias.

Aunque los medios de comunicación de la Santa Sede generan estas pérdidas, monseñor Sebastiani reconoció que se trata de «órganos necesarios para difundir de manera capilar en el mundo las palabras y enseñanzas del Santo Padre».

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Pero, ¿de dónde sale el dinero para cubrir los gastos del Vaticano? Sebastiani explicó que las actividades financieras e inmobiliarias de la Santa Sede han contribuido de manera significativa a la cobertura de los gastos. Ahora bien, no se alcanzarían los números negros sin las aportaciones que ofrecen las diócesis, los institutos religiosos, las instituciones, fundaciones y asociaciones. «Sin la generosidad de los obispos, sacerdotes, religiosos y laicos del mundo --aseguró el arzobispo-- no podríamos mantener todos estos gastos, que con el acercarse del gran Jubileo del año 2000 están en aumento».

La actividad financiera de la Santa Sede (intereses, acciones, negociación de títulos, etc.) ha registrado ganancias por valor de 26 millones de dólares. Se trata de un resultado inferior al de 1997, a causa de la mala andadura del dólar en 1998. La actividad inmobiliaria ha ocasionado unas ganancias de 15 millones y medio de dólares; mientras que las entradas derivadas de la colaboración de las diócesis del mundo (indicada en el Código de Derecho Canónico, 1271) ha crecido de los 630 mil dólares de 1992 a los 22.8 millones de dólares en 1998.

Ante la pregunta sobre cuáles son las Conferencias Episcopales más generosas, monseñor Sebastiani respondió que no quería hacer una clasificación, «pues los cien dólares provenientes de Mozambique valen más que 10 mil provenientes de Estados Unidos», pero reveló que las contribuciones más significativas siguen proviniendo de las fundaciones y de las asociaciones como los Caballeros de Colón. Detrás de estas instituciones, están las diócesis y, por último, las congregaciones religiosas.

Balance de la Ciudad del Vaticano

El balance aquí presentado no tiene en cuenta los gastos propios de la Ciudad del Vaticano (policía, museos, farmacia, y todas aquellas actividades propias de este pequeño Estado). Un comunicado de prensa del Consejo de los Cardenales para el estudio de los problemas organizativos y económicos de la Santa Sede, hecho público, hoy reveló que el balance de 1998 del Estado de la Ciudad del Vaticano experimentó ganancias por valor de 9,3 millones de dólares.

Óbolo de San Pedro

Por su parte, el óbolo de San Pedro, cantidad de dinero que aportan los fieles católicos de todo el mundo al Papa recogió en el último año 52.758.527. Esta cantidad se destina, por indicación expresa de Juan Pablo II, a obras de caridad del Sumo Pontífice.