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2. Los Padres Apostólicos

Se llaman Padres Apostólicos los escritores cristianos del siglo I o principios del II, cuyas enseñanzas pueden considerarse como eco bastante directo de la predicación de los Apóstoles, a quienes conocieron personalmente o a través de las instrucciones de sus discípulos. En la Iglesia primitiva se desconocía enteramente la expresión "Padres Apostólicos." Fue introducida por los eruditos del siglo XVII. J. B. Cotelier agrupa bajo este nombre (Patres aevi apostolici 2 vols., 1672) a cinco escritores eclesiásticos: Bernabé, Clemente de Roma, Ignacio de Antioquía, Policarpo de Esmirna y Hermas. Posteriormente se amplió este número basta siete, al incluir a Papías de Hierápolis y al desconocido autor de la Carta a Diogneto. En tiempos más recientes se añadió la Didaché. Es obvio que esta clasificación no indica un grupo de escritos homogéneos. El Pastor de Hermas y la Epístola de Bernabé pertenecen, por su forma y contenido, al grupo de los escritos apócrifos, mientras que la Carta a Diogneto, habida cuenta de su objetivo, debería colocarse entre las obras de los apologistas griegos.

Los escritos de los Padres Apostólicos son de carácter pastoral. Por su contenido y estilo están estrechamente relacionados con los escritos del Nuevo Testamento, en particular con las Epístolas. Se les puede considerar, por consiguiente, como eslabones entre la época de la revelación y la de la tradición y como testigos de gran importancia para la fe cristiana. Los Padres Apostólicos pertenecen a regiones muy distintas del Imperio romano: Asia Menor, Siria, Roma. Escriben obedeciendo a circunstancias particulares. Presentan, sin embargo, un conjunto uniforme de ideas, que nos proporciona una imagen clara de la doctrina cristiana a finales del siglo I.

Nota típica de todos estos escritos es su carácter escatológico. La segunda venida de Cristo es considerada como inminente. Por otra parte, el recuerdo de la persona de Cristo sigue siendo cosa viva, debido a las relaciones directas de estos autores con los Apóstoles. De aquí que los escritos de los Padres Apostólicos acusen una profunda nostalgia de Cristo, el Salvador que ya se fue y que es ansiosamente esperado. A menudo este deseo de Cristo reviste una forma mística, como en San Ignacio de Antioquía. Los Padres Apostólicos no pretenden dar una exposición científica de la fe cristiana. Sus obras, más que definiciones doctrinales, contienen afirmaciones de circunstancias. No obstante, presentan, en general, una doctrina cristológica uniforme. Jesucristo es, para ellos, el Hijo de Dios, preexistente al mundo, que participó en la obra de la creación.

• Clemente de Roma.
  • La "Epístola a los Corintios".
    • 1. Contenido
      • Historia de la Iglesia
      • Historia del dogma.
      • Liturgia.
    • 2. Tiempo de su composición.
    • 3. Personalidad del autor.
    • 4. Transmisión del texto.
  • Escritos No Auténticos.
    • I. La Secunda Epístola de Clemente.
    • Contenido.
      • Cristología.
      • Noción de la Iglesia.
      • Bautismo.
      • Penitencia.
    • II. Las dos Cartas a las Vírgenes.
    • III. Las "Pseudo-Clementinas".
• Ignacio de Antioquia.
  • I. La Teología de San Ignacio.
  • II. Misticismo de San Ignacio.
    • 1. Imitación de Cristo.
    • 2. Martirio.
    • 3. Inhabitación de Cristo.
    • Autenticidad de las epístolas
    • Transmisión del texto.
      • 1. La corta o "brevior"
      • 2. La larga o "longior"
      • 3. El resumen siríaco o "recensio brevissima"
• Policarpo de Esmirna.
  • 1. El Martirio de Policarpo.
  • 2. Epístola a los Filipenses.
    • a) Doctrina
    • b) Organización
    • c) Caridad
    • d) Iglesia y Estado
• Papías de Hierápolis.
• La "Epístola de Bernabé".
  • 1. Contenido
  • 2. Doctrina.
  • 3. El autor.
  • 4. Fecha de composición
  • 5. Transmisión del texto.
• El Pastor de Hermas.
  • Contenido.
  • El Aspecto Dogmático del "Pastor".
    • 1) Penitencia.
    • 2) Cristología
    • 3) La Iglesia.
    • 4) Bautismo.
  • La Doctrina Moral del "Pastor".
  • Transmisión del texto